Bartolomé Mitre (1821 – 1906) fue uno de los hombres más
prolíficos y polifacéticos del siglo XIX en nuestro país. Escritor, periodista,
estadista, militar e historiador.
Nació el 26 de junio de 1821, en la Ciudad de Buenos Aires, donde
fallece el 19 de Enero de 1906. Porteño de corazón, de raíces venecianas y, más
atrás en su genealogía, de ancestros griegos. El apellido originario de su
familia era Mitropoulos.
En 1829 su padre lo
envió a la estancia de su amigo, Gervasio Rozas, hermano del Gobernador Don Juan Manuel de Rosas, a fin de que aprendiera sobre los menesteres del
campo. Decepcionado, don Gervasio lo reintegró
a su casa paterna al poco tiempo y le dijo a su padre: "Aquí le devuelvo a este caballerito, que no
sirve ni servirá para nada, porque cuando encuentra una sombrilla, se baja del
caballo y se pone a leer". Desde temprano demostró su inclinación a la
lectura y a la escritura, que marcó a fuego lo que luego sería su vida.
Cuando Rosas le salvo la vida a Mitre
Por:Roberto Antonio Lizarazu
Si bien es cierto que Juan Manuel de
Rosas le llevaba algunos años a Bartolomé Mitre, veintiocho para ser precisos,
ambos se conocieron en circunstancias providenciales para Mitre. Seguramente
como lo narra él mismo, en “Mis Memorias y Escritos Sueltos” (1) si Rosas no lo
hubiese encontrado casualmente, Mitre y su cabalgadura hubiesen muerto ahogados
pretendiendo cruzar el Salado en época de creciente.
Rosas nace en Buenos Aires el 30 de
marzo de 1793 y Mitre en el mismo sitio el 26 de junio de 1821. No fueron
amigos ni parientes ni conocidos socialmente. No pertenecían a la misma
generación. Sin embargo la casual circunstancia de haberse encontrados fue
providencial para Mitre.
El que si era amigo de la familia Ortiz
de Rozas, era el padre de Bartolomé, Ambrosio Mitre. En el verano de 1834,
Ambrosio Mitre, lo envía a Bartolomé, de trece años de edad, a pasar el verano
a la estancia El Rincón de López, propiedad de su amigo Gervasio Rozas, (quien
a diferencia de su hermano menor Juan Manuel había conservado la z del
apellido) y quien había comprado en 1830 la mencionada estancia a los hermanos
Juan José y Nicolás Anchorena. Gervasio Rozas regenteaba esta estancia desde
1828 y la había comprado en 1830 por 164.000 pesos fuertes. Estaba ubicada en
la margen derecha (costa sur) del Río Salado en lo que en ese momento era el
Partido del Tuyú.
En cierta ocasión Gervasio Rozas lo
mandó al joven Bartolomé con un recado para entregar en un puesto ubicado en la
margen opuesta del Salado. A partir de este momento, transcribiré lo escrito
por Mitre en el libro mencionado.
“Había llovido bastante y el río estaba algo crecido.”
“Yo no era baqueano en los pasos y buscaba el más aparente para vadearlo y ya iba a intentarlo por donde mejor me pareció, cuando surgió de improviso un jinete muy apuesto y muy bien aperado que me gritó.”
“Chiquilín, ¿Qué vas a hacer?”
“Voy a pasar el río, señor”
“Por ahí no, criatura; te vas a ahogar”
“Y agregó imperativo, dando espuelas a su caballo: Sígueme”.
“Yo le obedecí y anduvimos silenciosamente varias cuadras, costeando el río.”
“Este es el vado más seguro. Agárrate bien de las crines de tu caballo y anda tranquilo, pero fijate para no errarle en el regreso.”
“Gracias señor, le respondí.”
“¿Y como te llamas? Me preguntó entonces el providencial personaje.”
“Bartolomé Mitre señor, repliqué.”
“De donde eres.”
“De lo de don Gervasio Rozas.”
“Aja, decile a Gervasio, que dice su hermano Juan Manuel que no sea bárbaro, que no se envía a una criatura como vos a cruzar el Salado crecido sin mandarlo a la muerte.”
“Y dale recuerdos míos.”
“Serán dados, señor.”
“Así conocí a Juan Manuel de Rosas.”
Fuente:(1) Bartolomé Mitre, Mis Memorias y Escritos Sueltos, Publicado por el
Museo Mitre en Editorial Coni, 1921, con motivo de los festejos del centenario
del nacimiento de Mitre.
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