Hace 200 años, por primera
vez se declara la independencia de la Corona Española de los territorios que
integraban el Virreinato del Río de la Plata. La declaración se llevará a cabo en
el Congreso de Oriente, Congreso de los Pueblos Libres o Congreso del Arroyo de
la China (denominación de entonces a lo que es hoy Concepción del Uruguay), que
fuera convocado por José Gervasio Artigas, el Protector de los Pueblos Libres e
iniciara sus sesiones el 29 de junio de 1815.
Es importante destacar que
esta declaración de independencia se produjo un año antes que se realizara una
declaración similar en el Congreso reunido en Tucumán, que fuera convocado por
el Directorio residente en Buenos Aires. Otra cuestión que es digna
de resaltar, es que las provincias que asistieron al Congreso de Oriente y que
conformaban la Liga de los Pueblos Libres, no asistieron posteriormente al
Congreso de Tucumán.
El historiador Pacho O’Donnell,
nos ilustra:
"(…) Fue en dicho Congreso, convocado por Artigas, y no en el de Tucumán, donde por primera vez se proclamó la independencia de nuestra Patria. Reivindicar el entrerriano de ninguna manera supone devaluar el tucumano, ya que a ojos vistas son complementarios, pues este último reunió a las provincias andinas, las cuyanas, las del noroeste y las altoperuanas, a las que se sumó Buenos Aires luego del fracaso de su intención de organizarlo en su territorio. En cambio, el de Concepción del Uruguay convocó a las provincias litorales: la Banda Oriental, Misiones, Corrientes, Entre Ríos y Santa Fe, a las que se agregó una parte de Córdoba. Todas ellas dominadas por el bando federal (…).”
Congreso de los Pueblos Libres |
Si bien las actas del
Congreso se han perdido, por cartas posteriores de Artigas se refleja que tuvo,
entre otras, las siguientes resoluciones:
- Proclamar la Independencia (no solo de España sino de todo poder extranjero, atento a la situación de la vuelta de Fernando VII al poder, y a los continuos avances de los portugueses en la Banda Oriental).
- Adoptar como identificación la bandera tricolor (azul-celeste y blanca con una franja diagonal roja) como emblema del pensamiento republicano, democrático federal.
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