John Philip Falter, nació en Plattsmouth, Nebraska, Estados Unidos en 1910. Siendo muy pequeño, en 1916, se trasladó junto a su familia a Falls City , donde su padre abrió una tienda de ropa.
Siendo estudiante de secundaria, ganó un premio con una tira cómica, que fue publicada en el Falls City Journal, tras lo que JN Darling «Ding», ganador del Premio Pulitzer de caricatura diría de él que debería convertirse en ilustrador.
Más tarde, ya graduado, estudió en el Kansas City Art Institute, luego logró una beca para la Art Students League de Nueva York City, sin embargo, su temor a sus compañeros de estudios, la mayoría comunistas declarados, le hizo abandonar al cabo de un mes.
Ese mundo era para él muy nuevo y desconcertante para alguien que provenía de la pequeña ciudad, por lo que huyó del centro y buscó trabajo como ilustrador.
No obstante, comenzó a asistir a clases nocturnas en la Grand Central School of Art, eran los tiempos de la Gran Depresión, cuando la mayoría de los artistas jóvenes tenían dificultades para encontrar trabajo. Sin embargo, tuvo mucha suerte y pudo encontrar un puesto como ilustrador de portadas de las revistas Pulp.
Abrió un estudio en New Rochelle, Nueva York, en lo que fue durante años una colonia de ilustradores, en la que vivían artistas como Frederic Remington y Norman Rockwell.
En 1938, ya había logrado varios clientes importantes para diseñarles su publicidad, ente ellos Gulf Oil, Four Roses whisky, Camisas de la Flecha y Pall Mall. Sus trabajos aparecían en las principales revistas nacionales, ilustró importantes publicaciones, como Esquire, Good Housekeeping, Cosmopolitan, McCall, y las revistas Life y Look.
Durante las décadas de 1970 y 1980, tras de una crisis profesional provocada por el declive de las revistas ilustradas, recomenzó con los temas históricos occidentales y americanos, haciendo énfasis en la migración de 1843 a 1880 desde el río Missouri a las Montañas Rocosas.
Murió en mayo de 1982, cuando contaba con 72 años de edad.
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